Еще недавно спутниковая связь считалась нишевой услугой. Теперь же она становится доступной для самых обычных пользователей. В новых смартфонах уже появилась функция экстренной связи. С ее помощью можно отправлять SOS-сообщения через спутники, особенно там, где еще нет мобильной сети. Постепенно технология, которая прежде ассоциировалась с экстренными ситуациями и дорогостоящим оборудованием, становится естественной составляющей повседневного коммуникационного процесса.

Спутниковая связь не зависит от мачт или кабелей – она устанавливает прямое соединения между устройством и спутником в космосе. Современные спутники связи вращаются на низкой околоземной орбите – на расстоянии от нескольких сотен до нескольких тысяч километров от Земли. При благоприятных условиях они способны передавать данные с задержкой сигнала менее 50 миллисекунд, обычно в пределах 40 – 70 миллисекунд. Каких-то десять лет назад это казалось невероятным. 

И если некогда спутниковая связь рассматривалась, скорее, как крайняя мера, то сегодня она выходит на массовый рынок и дополняет мобильные сети там, где наземные решения недостаточно эффективны, но и не только. По моему глубокому убеждению, мобильная и спутниковая связь не конкурируют друг с другом, а прекрасно дополняют друг друга.

Следующий этап – безграничная сеть

Телекоммуникационный сектор стоит на пороге новой эпохи, когда спутники станут естественной частью инфраструктуры мобильной связи. Подобные эпохальные перемены не происходят сами собой. Благодаря развитию 5G-технологии, стандарты 3GPP и спутниковая связь стали неотъемлемой частью официальной экосистемы. Продвинутые 5G-устройства уже готовы к прямому взаимодействию со спутниками связи – без какого-либо дополнительного оборудования и антенн. 

Общая база спутниковой и мобильной связи расширяется с каждым годом. И если в эпоху 4G в основном действовали лишь отдельные, специализированные спутниковые сети, то с приходом 5G, впервые в истории, появились возможности для реальной интеграции. И телефон, в зависимости от ситуации, сможет использовать как наземную, так и спутниковую сеть. Стандарт 3GPP Release 17, внедренный в 2022 году, определил основы взаимодействия этих сетей. Следующие Release 18 и Release 19 (уже в разработке) обеспечат более высокий уровень интеграции и ее практическое применение. Конечная цель – обеспечить бесшовный пользовательский опыт, когда клиент не будет замечать, как именно устанавливается соединение – через спутник или наземную базовую станцию.

Сегодня спутниковая связь объединяет не только людей, но и устройства. Уже в недалеком будущем через спутники начнут обмениваться данными миллионы контроллеров, дронов и прочих приборов: от сельскохозяйственных датчиков и устройств слежения за морским транспортом до сенсоров в энергетических и логистических сетях. В местах, где наземная связь нестабильна или вообще отсутствует, спутники обеспечат сетевое покрытие, позволяющее устройствам взаимодействовать друг с другом. Спутниковая связь станет неотъемлемой частью развития промышленной автоматизации, интернета вещей и создаст предпосылки для полноценного функционирования глобальной инфраструктуры данных.

В первой половине следующего десятилетия, вероятнее всего, вступит в силу стандарт 6G. И спутники уже не будут рассматриваться как некий дополнительный фактор, а станут естественной составляющей сетевой архитектуры. Концепция 6G предполагает безграничную сеть, где обеспечивается постоянное соединение, не зависящее от местоположения устройств. Это означает, что устройства по умолчанию будут готовы взаимодействовать со спутниками, а соединение – плавно переключаться с наземной сети на спутник и наоборот. И если мачта окажется перегруженной или связь неожиданно прервется, то сигнал обеспечит спутник. 

Единая экосистема и устойчивое развитие

Развитие в направлении 6G приведет к совершенно новой форме взаимодействия в секторе связи. Впервые мобильные операторы, поставщики спутниковых услуг и производители устройств смогут сотрудничать на базе единого стандарта. С этого момента связь будет зависеть не от отдельного предприятия или типа сети, а от скоординированных действий участников единой экосистемы. Если сейчас спутники и мобильные сети функционируют отдельно, то в перспективе они должны объединиться в одну сеть с глобальным управлением, которая будет обеспечивать стабильное обслуживание пользователей независимо от их местоположения. 

Появятся и технические проблемы, которые надо будет решить в эпоху 6G. Одна из них – как обеспечить работу спутниковой и мобильной связи в одном диапазоне частот? Если сейчас для спутниковой связи, как правило, выделяются отдельные диапазоны, то через некоторое время, возможно, начнут также использоваться частоты, на которых работают мобильные сети.

С одной стороны, придется создавать системы нового поколения по координации и предотвращению сбоев. С другой – появится уникальная возможность использовать одну частоту как для наземной, так и космической связи. А это уже настоящий технологический прорыв.

Спутниковая связь как резервная сеть и элемент безопасности

Несмотря на то, что 6G откроет много возможностей для взаимодействия со спутниками, надо признать, что у спутниковой технологии тоже есть свои недостатки. Дело в том, что космическая связь хорошо работает лишь тогда, когда для устройства обеспечен беспрепятственный обзор неба. А здания, леса и горы могут частично или полностью блокировать сигнал. Поэтому в помещениях связь со спутником, как правило, устанавливается с помощью специальной антенны.

Еще один немаловажный фактор – это цена и сложность системы. Строительство и функционирование сети спутниковой связи требует значительных ресурсов. Создание, запуск и обслуживание спутников тоже сопряжены с большими расходами. Однако затраты можно снизить, если наладить массовое производство относительно небольших и недорогих низкоорбитальных спутников, что мы и наблюдаем в последние годы. На фоне этих перемен мобильные операторы и поставщики спутниковых услуг укрепляют сотрудничество, чтобы предлагать совместные услуги и использовать общую инфраструктуру. И это важный тренд: хотя спутниковая связь сегодня не отвечает потребностям большинства клиентов, она может стать в будущем актуальным дополнением к наземной мобильной сети.

По сравнению с другими коммуникационными каналами, спутниковая связь является для клиентов, безусловно, более дорогим выбором, т.к. требует покупки специального оборудования и дополнительной платы за услугу. Однако ситуация меняется к лучшему: новые смартфоны и модемы в состоянии поддерживать спутниковую связь на базе единого аппаратного обеспечения – и уже нет необходимости использовать специальные антенны или дополнительные модули. В планах телекоммуникационного сектора на следующее десятилетие – обеспечить клиентам качественное и доступное по цене соединение независимо от используемого канала связи — кабельного, беспроводного или спутникового. Ведь пользователей интересует в первую очередь, качественная и стабильная услуга, а не та технология, которая ее обеспечивает.

Следует также учитывать и задержку (латентность) сигнала. С геостационарных спутников, находящихся на высоте 36 000 километров над Землей, сигнал поступает с заметным опозданием (сотни миллисекунд). Остроту проблемы снижает использование спутников, вращающихся на низкой околоземной орбите: латентность их сигнала – уже менее 50 миллисекунд, а этого уже достаточно для онлайн-игр. В будущем, когда 6G объединит спутниковые и наземные сети в единое целое, задержка сигнала станет практически незаметной для пользователя. 

Важность сотрудничества

Ключевую роль в этой истории играют сотрудничество и безопасность. Спутниковая связь не может оставаться автономной – она должна быть интегрирована с мобильными сетями. А это возможно только в условиях тесного сотрудничества между операторами, предприятиями спутниковой связи и национальными регулирующими органами – как на техническом, так и на коммерческом уровне.

Не менее важна и безопасность. Спутниковая связь обеспечит дополнительную защиту сетям, а также работу критически важных услуг в случае нарушения наземного соединения. Речь идет об одном из важнейших шагов на пути к более устойчивому и безопасному обществу.

В Эстонии очень хорошее покрытие мобильной связью. Спутниковые решения в повседневной жизни пока используются нечасто, но это не повод недооценивать их высокий потенциал. Для телекомов спутниковая связь – реальная возможность обеспечить соединение даже в самых проблемных местах. И мы уже применяли спутниковую связь для нужд передвижных базовых станций мобильной связи на массовых летних мероприятиях в Эстонии. Взаимодействие со спутниками также помогает поддерживать функционирование жизненно важных услуг в кризисных ситуациях.

С точки зрения долгосрочной перспективы, вопрос заключается в том, как пошагово обеспечить доступность спутниковых решений для обычных пользователей. И не путем замены мобильной сети, а с помощью укрепления всей коммуникационной инфраструктуры. Нет сомнений, что спутниковая связь обязательно станет частью 6G, а значит, и той сети, с которой клиенты будут взаимодействовать каждый день.

Технический директор Tele2 Танель Сарри


Статья была впервые опубликована 02.12.25 в издании Postimees.